风停了，空空儿低沉着声音说道：“杨小哥、谢姑娘，不要有这般想法。此去老鹰嘴山寨，若遇上你们说的那种情况，也是在我战死之后的事了，那时我什么也做不到、帮不到了！……嘿嘿，也算是报了你救山上众人的恩了！”
“呵呵，空空儿，此刻你到是大义凛然，但愿事到临头，不要做乌龟！若真有那一刻，我自当陪你共赴黄泉！……报答二蛋的恩情，怎能少了我那一份！”
谢文姬听完空空儿和谢文姬的话后，心里惊得一抖一抖的。握着杨勉的手更用力了，有一种恨不得把她的手融入杨勉的手里去感觉，脸上幸福的笑容也更浓了，只是现在天黑，没有人发现的幸福笑容！
悲悲戚戚、凄凄惨惨！想必那些在逃亡路上的逃命人，都会生出这样悲壮的心理——有死而已！
山腰处的几个无聊的人，都发表了临死前的遗言、感言后终是要面对未死前的现实——东方微曦时，几人又踏上了逃命的道路。
———
天宝三年，八月初七。
辰时，胡济民吃过早餐后，来到停放胡新国灵柩的偏厅，看着躺在灵柩里的胡新国，心里为这个他寄予厚望的儿子哀悼。片刻后，走出偏厅，侍候一旁的吴先生跟了上来，轻声问道：“家主，如今府邸被城防军围住，不能进出，消息不通，可有其他办法与外面传递消息？”
“这世瑶公主想干什么？要杀有功之人？围我胡府，想干什么？来啊！！！”
养气功夫不错的胡家家主，在门客的询问下，也忍不住破口大骂起来。骂过后，心中怨恨稍解，问道：“如今该怎么办？”
“家主，我也安排了人装作府中采办去找张知府，可张知府却说府衙都被监视了，让我们自求多福！”吴先生说话都有些不利索的回应着。
“那赵世瑶的目的是什么？她为什么围我府邸？劫我的人？”胡济民得了吴先生的答复后，刚压下的怒火再次点燃，舌绽春雷问吴先生。
吴先生不愧是胡家首席谋士，自昨日胡家被围之后，该联系、该打点的都以联系、打点，可如今都没有具体消息传来，这让他心里也有些打鼔了。心里一直想着：难道这个公主所谋甚大，连胡家都给算计了？
“家主，消息不通，只能静待。……家主，你且宽心，那世瑶公主在江都一地，翻不起风浪的。”吴先生无话可答，只能说些好的来宽胡济民之心。
“但愿吧！”胡济民心中忧虑甚多，目前这种情况下，无是无能为力。
———
“殿下，张知府到了！”
“传进来！”
啪，一叠纸张甩在张知府面前，暗红色的指印让他触目惊心，他颤抖着双手，把这些纸张拿到眼前，一字不漏的仔细看过，双膝一软，跪到在世瑶公主面前……
———————
“公子，杨勉的伤势与昨晚无异，现在呼吸和脉搏也没有改善但也没有变差。公子，这其实是一件好事，只要不变差，那么就有机会救他一命。……这种伤势也是急不得的，还要多观察。”
一间干净而整洁的房间里，杨勉如睡着一般闭着双眸躺在床上。床前站着一身白衣的胡新国，而吴先生则坐在凳子上，一只手正在为杨勉把脉。
胡新国看着躺在床上的杨勉，听到吴先生如此说起，他也知道在这个时候，急燥不得，便只能说道：“吴先生，辛苦你了。还请多多想些良方，如需要什么名贵药材，尽贵开口，我必为你取来。……救好此人，我必厚谢先生！”
胡新国做为一个世家子弟，张口闭口就是厚报，除了显摆自己的阔气外，其更多的是其格局不大。江湖能人，不光看的是你的阔气，更会看你的胸怀气度。
胡新国听吴先生说杨勉的伤势没继续恶化，他也放心了不少，只要能稳住，机会总是会有的。他心情稍好的来到书房，便见到他父亲胡济民正在书房里，忙开口叫道：“爹，你怎么过来了？”
胡济民一副温文尔雅的样子，一看就给人一种大儒的观感。他看了眼胡新国：“出了这么大的事，我怎能不过来？……现在你准备怎么办？你觉得有这么一位老人吗？”
胡新国听了胡济民的话，先是一愣，他随后便对胡济民最后一句话不禁细细品味起来，想了想没有回答胡济民前面的问题，而是问道：“爹，难道是？……”
胡济民看着自己的这个儿子，有些无奈的说道：“我今天一早就派人去那洞里仔细的查探过了，回报说，洞里的干草一捏就碎，更不要说没有人生活过的痕迹，这些还不能说明问题？……哎！”
“爹，那？……这个杨勉以前就是一个砍柴郎。难道真……如刘师爷所说，这个杨勉是被驴给踢开窍了？”胡新国说到这里，嘴角有些抽抽的看了眼杨勉卧床的那个方向。
“现在不管他是否被驴踢过，重点是要救活他。他活过来了，所有问题都将迎刃而解。……如他醒来，你当以最大真诚对待他，侍他床前也不无不可！”
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胡济民说到这里，便站起身来看了看面前的儿子，用手拍了拍他的肩膀：“不要对那醉仙居女东家动心思，否则，你最后可能什么也得不到！”
胡济民说完后便走出了书房。人老成精，昨晚胡新国的动作他可是一直看在眼里，他还为胡新国对刘师爷的态度感到欣慰。后来他也想知道这件事的来龙去脉，便叫了一位昨晚随胡新国行动的家丁，仔细一问，才觉得这件事或许不简单。他当即便安排人今天一早赴山洞一探究竟，当他知道结果后，才知道这所有人都被那个叫杨勉的年轻人给戏耍了。他细细一想，也不得不佩服这个年轻人，且不说那些奇技淫巧之物，就他那临危不惧，慷慨赴死的精神，也令他有种想要折节下士的念头。
“啪，啪，啪……”
空空儿坐在台阶上一动不动，闭着双眼，两边腮帮子上的五指印是那么的光彩照人。孙媚儿面无表情、一言不发，只管挥动双手在空空儿脸上的五指印上重复着。
周围站着几个目瞪口呆的仆人，这些仆人从来没有经历过今天这样的复杂心情。先是主家晕倒，后是空空儿挨揍。但是他们明白一点，这一切都是因那个叫杨勉的年轻人失踪而起的。
“孙姐，别打啦。……小姐叫你们进去。”
“好。起来，进去。”孙媚儿的双手停了下来，马上就朝谢文姬的卧室走去，快到门口时，回头用冰锥刺心的眼睛盯着空空儿：“在这等着。”
“孙姐……”
谢文姬很是虚弱的叫了一声孙媚儿。
“谢姑娘，你安心休息，我会把杨勉找回来的，你就放心吧。”
“孙姐，我好很多了，大夫说：只是急怒攻心，休息一会儿就好了。……麻烦你把空大哥叫进来吧。”
孙媚儿看着谢文姬虚弱的样子，还强打着精神想知道杨勉的失踪经过，她心里也一痛，同样是女人，她当然懂谢文姬此时的心情。现在与其对她藏着掖着，让她整天胡思乱想的，并且她刚晕倒过，身体本就虚弱，再这样下去只怕情况会更糟，倒不如让她知道实情，哪怕她大哭大闹或许会更好。
“你进来。”
“谢姑娘，我对不起你。”
“空大哥，别说了。我只想知道他是怎么失踪的？”谢文姬脸上一片苍白，用祈求的目光看着空空儿。
“孙姑娘，我真该死。哎……”
空空儿双眸满是血丝，两腮红肿，他用嘶哑的声音把自己酒醒后，在回李家庄的路上碰上杨勉的驴车，发现杨勉不见了之后的事全说了出来。他也隐去了山洞中杨勉喷血这件事，现在谢文姬再也不能受刺激了，这件事是千万不能说的。
谢文姬听着空空儿一字一句的讲述着关于杨勉失踪的经过。心里却有如刀割，她不知道杨勉现在承受着怎样的折磨，可以想象，他一旦落入那些人手里，只怕是求死也不能，只恨自己不能替他去！她虽然是强忍着，可眼泪却早已湿透枕巾，孙媚儿拿着手巾，不停的给她擦着，可怎么止得住那如泄洪般的痛苦与悲伤！
“谢姑娘，杨勉身怀奇技，别人是有求于他，定不会干出有伤他身体的事来。……此时说不得在哪里好吃好喝的供着呢。”孙媚儿在空空儿说完后，尽量用语言宽慰着谢文姬。
“孙姐，谢谢你的宽慰。但愿如你说的那般……”
心忧过重，泪已流干。谢文姬沉沉睡去。
八月初六，午时正。
距江都一百多里地，一支十几人的队伍正快马加鞭的赶来。队伍里，世瑶公主忽然冒出一种不祥的预感，这种预感愈来愈强烈，她忙叫停了队伍，独自一骑来到官道边，跳下马来。世瑶公主想理一理这不祥预感来自哪里，可是越理越乱，最后变成一团乱麻，思忖良久，总无头绪。
世瑶公主最后不禁想道：这江都城越来越近了，自己怎么会忽然冒出这样的预感？这预感难道是和杨勉有关系？他难道出什么事了？……不管他是否有事，必须以最快的速度赶去，当见到他了，自己终是才能放心。
—————
“驾，驾，驾……”
“这是些什么人啊，这么快也不怕撞到人。”
行人被风驰电掣的十几骑吓了一跳，忍不住抱怨了起来。
“你那么确定是胡家？有没有其他可能？”
孙媚儿此时脸上少了最先的那丝冷漠，多少恢复了些往日里的那种清冷。今天当她从小翠口中知道杨勉失踪、谢文姬晕倒这两件事后，她心里就被愤怒给占据了，也没有正眼瞧过空空儿。在台阶上打他耳光的时候，空空儿也是紧闭双眼，一副甘心受罚的样子。
刚才在谢文姬卧房里，孙媚儿才体会到空空儿自杨勉失踪这段时间来所受的煎熬：他双眸里，血丝布满了白眼珠，如果没有黑眼球，那就是两个血洞，他说话的声音，嘶哑到快失声。孙媚儿纵然心硬如铁，面对这样的男人，心里感触也是颇多。回想自己，何尝又没有责任呢？……如今，这个马上要成为谢文姬的夫君、寨主红颜的男人，就这样被别人给劫持了。
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“就算有其他可能，也要先探胡家。我现在就去胡家周围，先探好地形，晚上我们在一起去。”
“现在一起去。”
空空儿朝谢文姬卧室瞧了瞧，“你留下照顾谢姑娘。”说完便去找仆人要了一顶草帽戴上，低垂头便朝着门外而去。
孙媚儿见空空儿出门，她等了一会儿，也出门去了。
空空儿在胡府周围转了一几圈，把周围建筑、街道等都记在心里，便朝着心中定好的目标行去。
老姚记茶楼，店小二带着空空儿上了二楼，空空儿打眼一看，心里噔了一下，“她怎么在这里”，随后对引路的店小二说道：“你不用带了，我朋友在那边。”说完，用手指了指临窗坐着的一个黑衣女人。
“好的，你有什么吩咐，叫我就是。”说完，对空空儿点点头。
“你怎么来了？不是叫你照顾谢姑娘吗？”空空儿说完，便坐在椅子上，拿过茶壶倒了一杯水，仰头就喝了，再倒上一杯。
孙媚儿侧着身子看着窗对面的胡府，视野望去，正对着胡府的侧门，门紧闭着。门外街道上，偶有行人路过，此时正值午时，阳光正烈。
过得一会儿，空空儿叫店小二续过茶。见孙媚儿还是不理自己，虽觉无趣，但总是有些话要说清楚的，这对接下来的应对才有好处。
“你不理我，我说你听：今天谢姑娘晕倒，她醒来后想知道杨勉被掳过程，有件事我没说，怕她承受不住。”空空儿说到这里，看了看孙媚儿的脸色，才接着道：“杨勉被打的喷血了，当初以为被打之人是你，在今天看到你时，才知道我昨晚的猜测是错的。如此看来，杨勉被掳走后的日子肯定不好过。今晚营救能成功最好，如果不成功，你便速速回山，求寨主来救，我留下来，以防不测。杨勉有技傍身，只要他不说，量胡家不至于下死手。”空空儿有些失声的说完，又喝了一杯茶，也转过头看着胡家侧门。
短暂的沉默后，孙媚儿那冷淡的眼睛看了一下空空儿布满血丝的双眼，用她那没有感情的声音说道：“杨勉被带到山洞，当场便被打的吐血，说明他没说，如果他说了，等你赶去时，可能就是给他收尸了。……现在就是希望他能挺住，今晚营救成功与否，想必，定是打草惊蛇了，不过这样也好，就算是不成功，也要给胡家留下一个：杨勉并非孤身一人，他也是有强援的印象。当然这个“印象”越深越好，倒时你我各凭本事。最希望这个“印象”能给胡家一个强大的震慑，让他们不敢轻易对杨勉出手。”
二层茶楼里，客人不算多，可能是太热了大家都不愿出门。稀稀疏疏的几桌客人，都是一些年岁比较大的，点一些糕点，一壶茶水，偶尔轻声交谈，偶尔放声大笑，随着时间的流逝，等待着看看夕阳的晚霞。
“各凭本事。”空空儿点头，认可了孙媚儿的说法。
“不成功，我走，你留。……嗯？如果不成功，怕是你我都难脱身？……倒时，你轻功好，你走。”孙媚儿话说一半，才觉得不对。在遇到高手围攻时，轻功好的，脱身相对容易，他轻功比我好，却叫我走？
空空儿低着头，嘶哑着声音说道：“我会全力助你脱身，你脱身后不要回谢家，直接去山寨。”
“你听不懂人话吗？”孙媚儿此时眼中不是那冰冷的目光，而凶狠的目光，她似乎听出什么来了。
沉默良久，空空儿才缓缓说道：“孙媚儿，这些年来，我们在山寨聚义，我是什么样的人，想必你是清楚的。我自忖上山之前，确实不堪，上山之后，才做了些该是人的事，……这些不说了。”空空儿抿了抿嘴，端起茶杯喝了一口，接着道：“我求你一件事，我今晚如果身死，麻烦你求求寨主，山寨以后不管是给杨勉修长生祠还是立长生碑，给我捏一个跪着的小人儿，放在他长生祠或长生碑前，也算是我对杨勉的赎罪。……我愧对山寨的大恩人！”
孙媚儿听着那缓慢而平静的话，眼圈发红。从空空儿这些话中，不难听出他以抱着死志，他是在给自己留遗言。以前空空儿那猥琐又好色的印象，在这一刻荡然无存，他身形瘦小，而形象在此刻却是那样高大。……他固然有错，难道自己就没错吗？
“说什么胡话，你若死了，那谁来看顾杨勉和谢姑娘。那谢姑娘对杨勉的真情你看不见吗？她人都那样了，你还一心想着死，还是不是一个男人？”孙媚儿一边轻声骂着，脸上终是有了泪珠。
茶楼中的茶客，见空空儿这一桌的两人行为怪异，那男的戴个草帽，帽檐压的很低，似乎在不停的说着什么。而那女的，一身黑衣，一看就不吉利，总是看着窗外，很少搭理那个男人，茶客眼中的二人似乎似那男的做错了什么事，在不停的讨好自己的女人。……这样的男人最是让人瞧不起的。
“哎……谢姑娘是个好姑娘。她今生遇到杨勉这样的男人，该说命好呢还是不好呢，这不好说，只是啊，她以后肯定要学会承受。”空空儿心有感触的说道，过了一会儿，他觉得该给孙媚儿交待的以都交待了，嗓子也嘶哑的难受，胡家周围的地形也都牢记在心里了，便对孙媚儿说道：“我们回去看看谢姑娘吧。”
孙媚儿用袖子在脸上拭了拭，叫过小二结了茶钱，便和空空儿一道离开茶楼。